Herstellung von Bitumen

Bitumen wird aus Erdöl gewonnen, das meist tief unter der Erdoberfläche lagert und durch Bohrungen zutage gefördert wird. Um das Rohöl in seine einzelnen Bestandteile aufzutrennen wird es verdampft und anschließend kondensiert (die sogenannte Destillation). Der Rohstoff wird zunächst unter atmosphärischem Druck destilliert. Dabei lassen sich Benzin, Diesel- und Heizöle aufgrund der unterschiedlichen Siedetemperaturen abtrennen. Weitere schwere öle, die zum Beispiel als Schmierstoffe zum Einsatz kommen, werden in einer zweiten Stufe bei deutlich niedrigerem Druck abdestilliert. Erhalten wird so das sogenannte Destillationsbitumen. Es läßt sich beispielsweise durch das Einmischen von Polymeren zu Polymerbitumen und durch Einblasen von Luft zu Oxidationsbitumen veredeln.

Der großtechnische Herstellungsprozeß von Bitumen ist der Natur abgeschaut: Hitze, Druck und Bewegungen unterhalb der Erdschichten lassen den Rohstoff natürlich entstehen. Zu finden ist reines Bitumen zum Beispiel im Asphalt-See in Trinidad.